Boeken van Zoë Ferraris

Woestijngids Nayir Ash-Sharqi zoekt al een week lang naar Nouf, de zestienjarige zus van zijn goede vriend Othman en oudste dochter van een rijke en machtige Saoedische familie. Wanneer een groep bedoeïenen haar levenloze lichaam in een wadi in de woestijn aantreft, is het duidelijk dat Nouf is vermoord. Othman smeekt Nayir de waarheid omtrent haar dood te achterhalen. Nayirs opdracht is lastig: het is hem verboden om met Noufs zussen of vriendinnen te praten, en de mannen binnen de familie lijken geen idee te hebben van het leven dat hun zus leidde. Alleen Katya, de intelligente en vrijgevochten verloofde van Othman, schiet Nayir te hulp. Als laborante in het mortuarium heeft zij zich bevrijd van de voor vrouwen zo beknellende strengreligieuze tradities. Aanvankelijk voelt de zwaar gelovige Nayir zich erg ongemakkelijk in haar gezelschap, maar zijn waardering voor Katya's vastberadenheid om de waarheid boven tafel te krijgen wordt steeds groter. De zoektocht naar de moordenaar leidt hen door het prachtige en mysterieuze Saoedi-Arabië. Langzaam ontsluieren ze het raadsel rond de dood van Nouf, terwijl Nayir worstelt met zijn religieuze overtuiging en zijn aardse verlangen naar een vrouw en Katya de pijnlijke waarheid over haar verloofde onder ogen leert zien.

Op een hete namiddag wordt het zwaar verminkte lichaam van een vrouw aangetroffen op het strand van Djedda. Detective Osama Ibrahim krijgt de opdracht om deze raadselachtige moord te onderzoeken - een welhaast onmogelijke opgave in een stad waarin veel versluierd wordt. Maar Katya Hijazi, de enige vrouwelijke lijkschouwer van het mortuarium, bijt zich vast in de zaak en ontdekt dat het slachtoffer de jonge filmmaakster Leila Nawar is, die vanwege haar controversiële documentaires veel vijanden heeft. Wanneer Osama en Katya samen met hun vriend, de woestijngids Nayir Ash-Sharqi, de moord trachten op te lossen, voert hun zoektocht van de verkeersdrukke boulevards van Djedda via de desolate buitenwijken naar de immense, uitgestrekte woestijn. Intussen verdwijnt de echtgenoot van de Amerikaanse Miriam Walker een paar uur nadat ze hem van het vliegveld heeft opgepikt. Wanneer Nayir en Katya haar een bezoek brengen om te vragen naar de relatie van haar man met Leila Nawar wordt het duidelijk dat deze Eric wellicht betrokken was bij een duistere zaak. Miriam besluit Katya en Nayir te helpen bij het vinden van haar echtgenoot om zijn onschuld te kunnen bewijzen, maar hierdoor raakt ook zij verstrikt in een niet van gevaren ontbloot avontuur.