Boeken van John Godey

'Centrale, deze trein is gekaapt. Het is nu 13 minuten over 2. Het geld moet over precies één uur hier zijn. Zo niet, dan zullen wij voor iedere minuut die jullie over tijd zijn één gijzelaar neerschieten. Begrepen?' Vandaag ga ik dood. De gedachte kwam zomaar bij hem op, gepaard met een plotseling opwellende hittevlaag alsof er een strovuurtje ontstoken werd in zijn lijf. Hij dacht dat hij stikte en wilde zijn kleren wel afrukken om zijn brandend lichaam lucht te geven. Hij prutste met de bovenste knoop van zijn regenjas tot hij half los zat en hield toen op. Ryder had gezegd dat ze hun jassen helemaal dicht moesten houden. Zijn vingers wrongen de knoop weer terug door het knoopsgat. Zijn benen begonnen te sidderen over hun gehele lengte tot aan zijn schoenen. Hij legde zijn handen op zijn knieën en drukte die naar beneden om zijn voeten vast op de vuile vloer te verankeren en hun onwillekeurige danspasjes van vrees te stoppen. Viel hij op? Zaten de mensen naar hem te staren? Hij durfde niet op te kijken. De metro uit Pelham Bay Park was zoals altijd om 1.23 uur ('Pelham 123' in metrojargon) vertrokken. Enkele ogenblikken later zijn de passagiers én heel New York City in de greep van vier terroristen, die 1 miljoen dollar eisen in ruil voor vrijlating van hun zeventien gijzelaars. Er is echter één probleem: zelfs als ze het losgeld krijgen, hoe ontsnappen ze dan uit de ondergrondse? Terwijl de minuten verstrijken en de ramp naderbij komt, wordt een wereldstad gemobiliseerd om de crisis het hoofd te kunnen bieden.

Tijdens een hete zomer is er een moordzuchtige slang ontsnapt in het New Yorkse Central Park: de uiterst giftige zwarte mamba. Kronkelend beweegt hij zich over de paden en grasvelden, over rotsen, boomtakken en door lichte ondergroei. Stil, behendig en gracieus slaat hij toe en doodt. Er vallen steeds meer slachtoffers. De anders zo gelaten Newyorkers zijn gevangen in een golf van doodsangst... Er is één man, Mark Converse, een toegewijd slangendeskundige, die weet hoe hij het dodelijke reptiel moet vangen. Maar de autoriteiten willen om politieke redenen zelf de eer van de vangst opeisen en trommelen een complete politiemacht op om de jacht in te zetten. Deze stuit op een religieuze sekte die de slang beschouwt als een gezant van Satan. Ook hen lukt het niet de mamba onschadelijk te maken. Mark besluit zelf het heft in handen te nemen, hoewel hij weet dat ook de beste jagers het slachtoffer kunnen worden van hun prooi...