Boeken van Ralf Isau

Muziek betovert mensen, maar kan hen ook in de ban brengen. In De Duisteren gebeurt beide. Na de brand in de Hertogin Anna Amalia-bibliotheek in Weimar komt als een feniks uit de as een verborgen gehouden partituur van de duivelskunstenaar Franz Liszt tevoorschijn. 124 jaar nadat het is gecomponeerd, wordt het in 2005 uitgevoerd in het bijzijn van beroemde gasten, onder wie de pianiste Sarah d'Albis, algemeen beschouwd als een nazaat van de geniale componist. Sarah beschikt over de bijzondere gave van de synesthesie: zij 'ziet' klanken als kleuren en vormen. Tijdens deze uitvoering ziet zij echter geen kleuren maar ontdekt zij een beangstigende boodschap in de muziek: er is sprake van een moordaanslag op de paus en van een geheim genootschap van Duisteren dat op zoek is naar de 'Purperpartituur', een muziekstuk dat oneindige macht over de wereld belooft, ten goede of ten kwade. Als kort daarop een aanslag op haar leven wordt gepleegd, weet Sarah dat ze koste wat kost de mysterieuze Purperpartituur als eerste in handen moet krijgen. Daarmee begeeft zij zich in groot gevaar, want het genootschap van de Duisteren wil dat ook en kent geen mededogen. En terwijl Sarah steeds meer verbanden ontdekt tussen Franz Liszt, het genootschap van de Duisteren en de Purperpartituur, begint een drijfjacht door heel Europa waar de toekomst van de wereld van afhangt. Daarbij dringt de tijd, want in het Vaticaan ligt de paus op sterven.

In het klooster van een klein Iers dorp gebeurt een wonder. Een knal, een flits en een verwarde jongeman ligt voor het altaar. Naast zijn hoofd een doornenkroon, en zijn bebloede handen en voeten zijn doorboord. Hij spreekt alleen Hebreeuws en laat weten dat hij Jeshua heet. Is de Messias teruggekeerd, zoals de Bijbel aankondigt? Het Vaticaan geeft broeder Hester McAteer de opdracht om het wonder te onderzoeken. McAteer reist naar Ierland, zijn vaderland, waar hij op wantrouwen, angst en intriges stuit. Maar ook op zijn oude liefde, die hij verlaten had om priester te worden. Als de mysterieuze voorvallen zich opstapelen, raakt de overtuiging van de wonderscepticus aan het wankelen. Is er sprake van een complot om de Kerk in diskrediet te brengen of wordt werkelijk het grootste geheim van de wereldgeschiedenis onthuld?