Boeken van Nicholas Luard

Kala is al snel geen mensenkind meer. Ze wordt helemaal opgenomen in een vreemde wereld. Ze heeft een nieuwe familie. Haar eten en opvoeding, haar troost en bescherming, krijgt ze van één van de meest brutale en gevaarlijke roofdieren ter wereld. Kala's nieuwe moeder is een hyena.
Als baby van twee wordt Kala, een prachtig meisje met een blanke huid en glinsterende ondoorgrondelijke ogen, achtergelaten in het donkere hart van Afrika. Op het nippertje wordt ze door een hyena van de hongerdood gered, zodat ze opgroeit als half-mens, half-dier.
Acht jaar lang leeft Kala bij haar hyena-familie, tot ze door een vreselijke storm van de hyeana's afgezonderd raakt. Alleen en ontredderd blijft ze achter. Dan wordt ze gevonden door de San, een pygmeeënvolk dat leeft in de Afrikaanse Kalahari-woestijn. Kala kan jagen als de beste, maar ze leert nooit spreken en menselijke taal begrijpt ze niet. Haar gevoelens drukt ze uit met grommen, het ontbloten van blikkerende tanden en gelik. Kala is redelijk gelukkig, tot die ene fatale dag.
Samen met vijf mannen van het San-volk wordt ze gevangen genomen en ontvoerd naar Engeland, waar ze wordt verkocht aan de meedogenloze Farini, die hen mishandelt en als beesten in kooien opsluit. Hij dwingt de San op te treden in zijn reizende circus. 'Komt dat zien! Dansende pymeeën uit het middelpunt van de aarde!' schreeuwen de affiches. En het publiek wordt razend enthousiast als Kala optreedt...
Maar Farini wil meer, veel meer. Als hij op een keer Kala probeert te verkrachten, ontdekt hij dat zij een uitzonderlijk grote en kostbare diamant om haar middel draagt, die ze bereid is desnoods met haar leven te verdedigen. Voor Kala is die diamant de enige band met het verleden, een band die zal voeren naar een verloren stad en een verloren volk...

De dertienjarige Iona wordt verwaarloosd door haar rijke ouders, die in een bittere echtscheidingsprocedure verwikkeld zijn. Overdag dwaalt Iona eenzaam rond in het prachtige Londense herenhuis, 's nachts wordt zij gekweld door duistere dromen. Tot ze door haar peetoom, een beroemd wetenschapper, wordt meegenomen op een expeditie naar Nepal.
Maar in het ijzig koude Himalaya-gebergte kan Iona evenmin ontsnappen aan haar nachtmerries. Doodsbang rent zij tijdens een zware sneeuwstorm haar tent uit, verdwaalt en stort van een hoge bergtop naar beneden in de vallei. Wanneer Iona de volgende ochtend weer bij bewustzijn komt, staart zij recht in de woeste, ondoorgrondelijke ogen van een enorm harig monster dat zich dreigend over haar heen buigt...