Boeken van Harry Sidebottom

255 n.Chr.: het Romeinse rijk beleeft een van zijn roerigste periodes. De Barbaren staan voor de poorten, maar de grootste dreiging komt uit het oosten: in Perzië bereidt een immens leger zich voor op een gewelddadige aanval op de Romeinen. De stad Arete wacht een bloedig beleg.

De verdediging van deze stad ligt in handen van Ballista, een Germaan die zijn hele leven niets anders heeft gekend dan oorlog en strijd. Ver van het decadente Rome gaat hij de bittere strijd aan met de wrede vijanden van het rijk.

256 n.Chr.: het Romeinse rijk wordt van binnenuit bedreigd. Het christendom, tot dan beschouwd als een splintergroepering, krijgt steeds meer aanhangers. Politiek gekonkel brengt het eens zo machtige rijk verder in gevaar.

Ballista, een doorgewinterde generaal, keert terug naar huis na een oorlog met de Perzen in het oosten. Zijn leven staat opnieuw op het spel: hij gaat bijna ten onder aan de intriges en machtsspelletjes die aan het hof aan de orde van de dag zijn. Dan wordt hij opnieuw op missie gestuurd. Aan de oostelijke grens van het Romeinse rijk wacht hem wederom een leger bloeddorstige Perzen...