Boeken van Leon de Winter

Na een gevangenisstraf wegens fraude keert Tom Green terug naar Hollywood. Hij bezit honderdnegenentachtig dollar. De definitieve ondergang nadert.

Met twee andere aan lager wal geraakte Amerikaanse acteurs lijkt hij erin te slagen de leegte van het bestaan voorgoed te vullen en nog één keer te schitteren: de prijs bestaat uit miljoenen, uit een kluis te stelen dollars, de inzet is hun leven.

Er is in het leven van Sacha Sokolov al heel veel misgegaan als hij op straat in Tel Aviv bij toeval getuige is van een koelbloedige moord. Ooit was hij een briljante wetenschapper die meewerkte aan ambitieuze raketprojecten van de Sovjet Unie, nu is hij een aan wodka verslaafde straatveger in Israël.

Sokolov ziet het gezicht van de moordenaar, die tot zijn ontzetting als twee druppels water op zijn vroegere vriend en collega-wetenschapper Lev lijkt...

Dürer is negentien, werkloos en de zoon van ouders die hem niet begrijpen. Hij rijdt een gestolen taxi total loss en belandt in een jeugdgevangenis. Als hij wordt vrijgelaten, besluit Dürer toe te geven aan zijn grote droom: hij moet op reis, naar Italië, hij moet de wereld in om het grote geluk en het paradijs te vinden.

Leon de Winter vertelt het verhaal van de rijping en ondergang van de jongere Dürer, een verhaal van liefde en verlangen, een verhaal van alle tijden. Een hoogst intrigerend romandebuut, dat bij verschijning in 1979 lovend werd ontvangen en werd onderscheiden met de Reina Prinsen Geerligsprijs.

'Geronimo' - zo luidde het codewoord dat de mannen van Seals Team 6 moesten doorgeven als ze Osama bin Laden hadden gevonden. De commando's deden de wereld versteld staan met hun spectaculaire actie. Maar is de operatie echt verlopen zoals de officiële versie ons wil doen geloven? In deze roman speelt Leon de Winter een virtuoos spel met deze vraag.

Daarnaast is Geronimo het verhaal van Apana, een Afghaans meisje dat een passie ontwikkelt voor de Goldberg Variaties van Bach, en het verhaal van Jabbar, een Pakistaanse jongen wiens kostbaarste bezit een oud keukenkrukje is, een krukje dat de loop van de geschiedenis een cruciale wending kan geven. En ook is Geronimo het verhaal van de Amerikaanse ex-commando Tom Johnson, door wiens ogen vol mededogen we naar een doortrapte, tragische en tegelijk magnifieke wereld mogen kijken.

Op 22 december van het jaar 2000 ziet Joop Koopman, een Nederlander die in Californië woont, na achttien jaar zijn Brabantse jeugdvriend Philip terug. Philip, Israëli geworden, werkt voor het Israëlische ministerie van Defensie en heeft niet alleen persoonlijke redenen om Joop op te zoeken.

Op deze dag kruist ook Erroll Washington Joops pad. Erroll is de eigenaar van God's Gym, een sportschool in Venice, genoemd naar Errolls bijnaam God (van Godzilla). Op deze dag wordt Joops dochter Mirjam zeventien jaar oud. Ook op deze dag neemt Joops leven een dramatische wending.

Joop Koopman moet zich vanaf dat moment laten meevoeren door zowel persoonlijke als politieke ontwikkelingen die hij heeft proberen te ontlopen maar die nu onontkoombaar zijn leven beheersen.

Het is 2047. Nico Levi wordt verantwoordelijk gehouden voor bloedige opstanden in West-Europa. Zijn populaire blog zou 'desinformatie' en 'haatpraat' hebben verspreid. De overheid jaagt op hem, maar hij houdt zich ergens in een Brabants dorpje schuil. In 2025 werd zijn zoon Max door onbekenden doodgeslagen. Max had een paar Crazy 1's bij zich, de sportschoenen die voor basketballegende Kobe Bryant waren ontworpen. De basketbalschoenen verdwenen.

Supercomputers maken in 2047 mogelijk wat in 2025 niet kon; met nieuwe informatie hoopt Nico de Crazy 1's te traceren en de dood van Max te wreken.

Het jaar is 2024, de plaats is Tel Aviv. Israël is gekrompen tot een zwaarbeveiligde stadstaat. Daar, op dat desolate strookje land, runt Bram Mannheim een bureautje dat ouders helpt hun verdwenen kinderen op te sporen. Zijn eigen zoontje verdween zestien jaar eerder. In zijn vrije tijd werkt hij als vrijwilliger bij de ambulancedienst.

Na een bloedige aanslag op een grenspost doet Bram een ontdekking die zijn leven opnieuw ingrijpend zal veranderen.

De diplomaat Felix Hoffman is een ongewone held, treurend om zijn gestorven kinderen, lijdend onder het verlies van de slaap en zoekend naar de waarheid van de filosoof Spinoza. Hoffman leest Spinoza in de nachten zonder slaap, zich daarbij volstoppend met resten van diners tot de ochtend aanbreekt.

Hoffman - laat in zijn leven benoemd tot ambassadeur te Praag - belandt in een wereld van geheimen en dubbelzinnigheden en ten slotte blijft hem niets anders over dan te vluchten.

In La Place de la Bastille ontdekt de geschiedenisleraar Paul de Wit op een foto die hij van zijn vriendin heeft gemaakt, een man die sprekend op hem lijkt. Zou het zijn tweelingbroer Philip zijn, die in de Tweede Wereldoorlog verdwenen is?

Paul probeert de lege plekken in zijn eigen geschiedenis op te vullen en vertrekt naar Parijs om die dubbelganger te zoeken.

Ben Weiss is componist van Top Veertig-hits en muziek voor reclamespots. Hij is het enige kind van Anneke Weiss, een levenlustige vrouw van vierenzeventig bij wie op een dag een tumor wordt vastgesteld. De artsen brengen Ben op de hoogte van haar fatale ziekte, en hij besluit het voor zijn moeder verborgen te houden. Anneke herstelt en lijkt ogenschijnlijk niets te mankeren. Ze ontmoet Fred Bachman, wordt verliefd op hem en wekt de indruk aan een nieuw leven te willen beginnen. Dan verdwijnt ze opeens.

Ben weet niet wat haar ertoe bewogen heeft te vertrekken. Waar is ze? Samen met Fred gaat hij op zoek en stuit op het tragische geheim dat zijn moeder haar leven lang gekweld heeft.

* Serenade was het boekenweekgeschenk 1995 en is een uitgave van de Stichting Collectieve Propaganda van het Nederlandse Boek.

Hersenchirurg Jaap Hollander is gepensioneerd, gescheiden, en sinds de verdwijning van zijn dochter een dolende vader. Tien jaar na haar verdwijning in de woestijn van Israël krijgt hij het verzoek om een onmogelijke hersenoperatie te leiden. De kans van slagen is eigenlijk nul. Maar er hangt veel van af, misschien zelfs een spoor naar zijn dochter.

Een wonderlijke keten van gebeurtenissen brengt hem in contact met Ibrahim, een hond van het kanaänras, wat Jaaps leven zal veranderen.

Na de dood van zijn vader leidt de zesendertigjarige Max Breslauer het succesvolle SuperTex-imperium, een keten winkels van goedkope confectiekleding. Max woont samen met een beeldschone vriendin, bezit een penthouse aan de Amstel en rijdt in een Porsche. Desondanks knaagt de onrust.

SuperTex is de neerslag van het relaas dat hij gedurende een volle zaterdag heeft gedaan aan zijn therapeut: over zijn familie, zijn opvoeding, zijn verloren geliefde en de orthodox-joodse religie, die op ongelegen momenten een dwingende rol speelde in zijn bestaan.

Het perspectief is dat van een man die zijn jeugdige literaire en andere intellectuele interesses in de jaren tachtig heeft laten ondersneeuwen door de overwegend prettige gebeurtenissen in het dagelijks leven van een jurist met een goedbetaalde baan in een welvarend land.

Hoewel pijn en verdriet ten slotte de aanleiding zijn geweest tot de teboekstelling, bevat het levensverhaal van Max - SuperTex - Breslauer vele hilarische momenten.

De uitgever en ondernemer Karel Vroman heeft zijn succesvolle carrière niet weten te combineren met een gelukkig gezinsleven. De levensstijl en ambitie van zijn zoon Jaap, erfgenaam en beoogd opvolger, kan op geen enkele manier zijn goedkeuring wegdragen. Op de vooravond van de scheiding van zijn ouders komt Jaap met een ingrijpende onthulling.

Op verzoek van ABN AMRO schreef Leon de Winter een verhaal over bedrijfsopvolging. Vromans toekomst geeft een indringend portret van een ondernemer die het zich allemaal heel anders had voorgesteld.

Max Kohn is een zware crimineel met een slopende hartziekte. Op een dag ontwaakt hij in een ziekenhuisbed met een donorhart. Het hart van een priester. Hij heeft extra tijd gekregen, dankzij de goedheid van een ander. Max besluit de goede werken van de priester voort te zetten. Hij krijgt zijn kans als een groepje jonge geradicaliseerde Marokkanen basisschool VSV in Amsterdam-Zuid binnendringt.

De moslimfundamentalisten eisen de vrijlating van Mohammed Bouyeri, de moordenaar van Theo van Gogh. Woede en paniek slaan door het land. Max Kohn, de crimineel met het priesterhart, zet zijn leven op het spel om de zestig kinderen en acht onderwijzeressen van de VSV te ontzetten. In het oog van de storm moet hij in het reine zien te komen met zijn ex-geliefde, met de zoon van zijn jeugdvriend en met zijn verleden.

Leon de Winter schreef een genadeloos spannend boek, met een scherpe politieke component. VSV is een verhaal over vriendschap en verraad, over trouw aan een ideaal en trouw aan jezelf, over het kwade en het goede.

Sol Mayer is zeventien als hij samen met zijn vader Nederland verlaat. In New York leidt hij, hartstochtelijk brokkenmaker, een turbulent bestaan - tot zijn vader verdwijnt en hij een wonder beleeft. Als reactie daarop besluit hij om, in navolging van zijn vader, als rabbijn de joodse traditie te dienen.

Sol trouwt de erfgename van een fortuin van vierhonderd miljoen dollar, hij werkt bij Temple Yaakov, de grote synagoge aan Fifth Avenue in New York, hij ontvangt uit heel Amerika uitnodigingen voor spreekbeurten - hij is een voortreffelijk preker - en op een dag wordt hij wanhopig verliefd op de zangeres van een bandje.

Een reeks hilarische en aangrijpende gebeurtenissen dwingt Sol tot een hallucinerende reis, die hem opnieuw in de voetsporen van zijn vader doet treden, wonderlijker dan hij ooit had kunnen dromen.

Met Zionoco beschrijft Leon de Winter de mythische zoektocht naar een onaanraakbare vader, op de meeslepende en ontroerende manier die inmiddels internationaal bijval en bewondering heeft gevonden.

De verteller in Zoeken naar Eileen W. is de eigenaar van een winkel in tweedehandsboeken in Londen en brengt zijn dagen door met het beschrijven van een zoektocht naar een zekere Eileen, een Iers meisje dat hij bij toeval heeft ontmoet maar dat nu van de aardbodem verdwenen lijkt te zijn. Wie was zij? Wat heeft haar bewogen om van de ene op de andere dag te verdwijnen? En waarom is hij zo door haar geobsedeerd?

In Noord-Ierland overziet hij stukje bij beetje de complexe en intrigerende positie waarin Eileen zich heeft bevonden. Op basis van deze inzichten en de summiere gegevens die hij over haar verzameld heeft, schrijft hij haar ‘biografie’ - een klassiek geconstrueerd levensverhaal rond een meisje dat langzaam bezwijkt onder de druk van de omstandigheden.

In de zomer van 1982 maakt een schrijver een reis naar Rome, Khartoum, Caïro, Praag en Wenen. Op zijn omzwervingen hoopt hij materiaal te verzamelen voor de roman die 'Hoffman's honger' moet gaan heten en die almaar niet geschreven wordt.

Maar vóór alles is deze reis een tocht naar de schrijver van 'Hoffman's honger', wiens identiteit in 1986 bekend wordt: Kaplan.

Leon Kaplan, schrijver van negen geslaagde boeken, is in afwachting van de erfenis van zijn vader: een week voor zijn negenendertigste verjaardag zal hij de miljoenen ontvangen die 'Jood Kaplan', handelaar in schroot en afval, bij elkaar heeft gesappeld.

Eigenlijk wil Leo de erfenis niet. Hij wil schrijven. Hij wil liefhebben. Hij wil het 'bange jongetje' dat in hem schuilt verjagen. Dat heeft hem beroofd van zijn grote jeugdliefde en - uiteindelijk - van zijn inspiratie. Negentien jaar nadat die heerlijke liefde kapot ging, reikt het leven Leon Kaplan, tijdens een reis naar Rome, de hand.

De actie in deze uitzonderlijke liefdesroman voert de lezer van Amsterdam naar Caïro, van trapezewerkers naar gorilla's, van ernst naar hilariteit.

Leo Kaplan was ooit een veelbelovend schrijver, maar wordt na de platvloerse titel van zijn laatste roman - Supersex - genadeloos de grond in geboord. Dat hij meer een broodschrijver is, van onder andere acht filmscenario's, waarvan er drie zijn gebruikt, werkt ook niet echt mee.

Hij besluit dat hij wederom een literair hoogstandje gaat schrijven. Om die plannen te realiseren gaat hij naar Moskou, waar hij onderzoek gaat doen voor de roman die hij gaat schrijven.

In deze grandioze bundel zijn voor het eerst alle verhalen van Leon de Winter samengebracht: de verhalen uit zijn twee eerdere bundels Over de leegte in de wereld en Een Abessijnse woestijnkat staan naast verhalen die nooit eerder in boekvorm verschenen.

Brief van een hondenmepper bevat de verhalen:

1. Brief van een hondenmepper
2. De dood van een marskramer
3. De huurmoordenaar

* Brief van een hondenmepper is een uitgave uit de reeks Literaire Juweeltjes. Literaire Juweeltjes is een reeks die wordt uitgegeven door Uitgeverij B for Books als leesbevorderingsproject. Het zijn kleine hardcover boekjes en bevatten ca. 60 bladzijden.

De verhalen bevat de verhalen uit De Winters debuut Over de leegte in de wereld (1976) en Een Abessijnse woestijnkat (1991), aangevuld met twee niet eerder gepubliceerde verhalen.

Een Abessijnse woestijnkat bevat acht korte verhalen die eerder verschenen zijn in kranten en tijdschriften.

Eergisteren, overmorgen bevat een selectie verhalen uit de bundel Over de leegte in de wereld.

Het debuut van de jeugdige Léon de Winter, markeert de doorbraak van een nieuwe, jonge generatie in de Nederlandse literatuur. De zestien ‘prozateksten’ in deze bundel geven blijk van een grenzeloze, on-Hollandse visie, die zich in het oer-Hollandse realisme van de afgelopen jaren pijnlijk ontbroken heeft.

Na 11 september 2001 gaat de schrijver nadenken over 'de vijand'. Wie is de vijand en welke houding moet je tegenover de vijand aannemen? Kun je hem zien als een vriend voor wie je blijkbaar nog niet genoeg gedaan hebt of als iemand die nog niet door de Verlichting is aangeraakt? Of is de vijand misschien wel de personificatie van het Kwaad zelf, iemand die bereid is te sterven om jou te kunnen doden; en dat alleen omdat je zijn geloof niet deelt?

De schrijver betoogt dat het niet meer mogelijk is om neutraal te blijven.

Vanaf het begin van zijn schrijversloopbaan in 1976 heeft Leon de Winter als recensent, chroniquer, journalist en essayist gepubliceerd in bladen als Hollands Diep, Vrij Nederland, de Volkskrant en NRC Handelsblad, waarvoor hij bovendien in 1991-'92 columnist was, zoals voor De Krant op Zondag ten tijde van de Golfoorlog.

Lady Di in een bevallige pose (een frase uit zijn reportage over de Londense suburbia) bundelt een gevarieerde keuze uit Leon's spannende literaire non-fictie. Vaak is hij in deze verhalen en columns zelf evenzeer aanwezig, doordat de aanleiding een emotionele is, van ontroering en verwondering tot boosheid.

De theatertekst.

Een jong meisje - dromerig, slim, gevoelig - moet onderduiken, wordt verraden, weggevoerd, vermoord. Het verhaal van Anne Frank is wereldberoemd. Ook wie haar dagboek nooit gelezen heeft, denkt Anne te kennen. Het boek groeide na de oorlog uit tot een weergaloze aanklacht tegen het fascisme. Maar het versteende tegelijkertijd ook tot een icoon, een abstractie.

Jessica Durlacher en Leon de Winter lazen het dagboek opnieuw, en kwamen tot de ontdekking dat Anne behalve een levendig, sterk en sprankelend pubermeisje ook een echte schrijfster was. Haar dagboek kwam oneindig veel zorgvuldiger tot stand dan lange tijd is gedacht. In deze nieuwe toneeltekst volgen we Anne al voor ze met haar familie onderduikt, we ervaren de twee lange jaren in het Achterhuis en we ondergaan wat er met haar gebeurt nadat de familie is verraden. Maar vooral volgen we haar in haar ontwikkeling als schrijfster, de schrijfster die ze was, en de schrijfster die ze had kunnen worden.

Geschreven door Leon de Winter & Jessica Durlacher.

Zie voor de beschrijving van dit boek: Alle verhalen.